Branche waarschuwt: Gokbelastingverhogingen kosten de staat miljoenen en boosten illegaal gokken
De gezamenlijke brief van VNLOK en bondgenoten
De Nederlandse brancheorganisatie VNLOK, samen met executives van VAN Kansspelen, de staats gesteunde operatoren Nederlandse Loterij en Holland Casino, heeft een gezamenlijke brief gestuurd naar de regering; daarin waarschuwen ze expliciet voor de gevolgen van recente belastingverhogingen op gokken, die volgens hun berekeningen leiden tot een daling van €43,5 miljoen in belastingopbrengsten voor 2025 vergeleken met het voorgaande jaar. Experts uit de sector benadrukken dat deze verliezen niet alleen de staatskas raken, maar ook fysieke casino's dwingen tot sluiting, illegale gok sites een groeispurt bezorgen, en bijdragen aan spelersbescherming plus sociale goede doelen doen krimpen. De brief, die recent is verstuurd, onderstreept hoe de belastingtarieven zijn gestegen van 30,5% van de gross gaming revenue (GGR) naar 34,2% per januari 2025, om vervolgens door te klimmen naar 37,8% in januari 2026; dat zet de legale markt onder zware druk, terwijl illegale alternatieven floreren.
Wat opvalt in de correspondentie is de urgentie waarmee de ondertekenaars pleiten voor een snelle evaluatie van het belastingregime, met een deadline voor presentatie van bevindingen aan het Parlement in het tweede kwartaal van 2026, net op tijd voor een commissiedebat op 12 maart; dat debat belooft een cruciaal moment te worden, aangezien het de koers voor de goksector kan bepalen. Observers noteren dat zulke gezamenlijke acties zeldzaam zijn in een versnipperde branche, wat de ernst van de situatie onderstreept.
Belastingstijgingen in detail: Van 30,5% naar bijna 38%
De verhogingen begonnen in januari 2025, toen het tarief van 30,5% GGR opschoof naar 34,2%, een sprong die operators direct voelden in hun marges; een jaar later, in januari 2026, klom het verder naar 37,8%, waardoor de druk op winstmarges alleen maar toenam, terwijl concurrentie van illegale platforms loerde. Data van de Kansspelautoriteit (KSA) bevestigen de trend, met cijfers uit het Monitoringsrapportage najaar 2025 die aantonen hoe illegale operators in de tweede helft van 2025 de gereguleerde GGR al hadden overtroffen. Dat betekent simpelweg dat spelers massaal overstapten naar ongereguleerde sites, waar geen belastingen vloeien naar de staat en waar bescherming ontbreekt.
Branchevertegenwoordigers rekenen voor dat de totale belastingdaling voor 2025 uitkomt op €43,5 miljoen, een getal dat ze baseren op marktontwikkelingen en eigen prognoses; dat verlies komt bovenop eerdere inkomsten, terwijl fysieke locaties zoals casino's met sluitingen kampen omdat bezoekers en omzet wegsmelten. Neem bijvoorbeeld de situatie bij Holland Casino, waar executives mee ondertekenden: zij zien hoe hogere kosten leiden tot minder investeringen in preventie van gokverslaving, een punt dat in de brief scherp wordt gesteld.
Impact op de markt: Sluitingen, illegaliteit en minder sociale bijdragen
De brief schetst een somber beeld van fysieke casino's die de deuren moeten sluiten door dalende inkomsten, een direct gevolg van de belastingdruk die spelers wegjaagt naar goedkopere, illegale opties; tegelijkertijd melden stakeholders een explosieve groei van illegale gok sites, gesteund door KSA-cijfers die een omslag tonen in de tweede helft van 2025. Het is opmerkelijk hoe die illegaliteit niet alleen belastinginkomsten roofde, maar ook fondsen voor spelersbescherming en goede doelen deed verdampen, aangezien legale operators verplicht bijdragen en illegale dat niet doen.
Die dynamiek herinnert aan gevallen elders in Europa, waar experts vergelijkbare belastingverhogingen zagen leiden tot zwarte markten; hier in Nederland waarschuwen de ondertekenaars dat de bal nu bij de regering ligt, vooral met het debat in maart 2026 in het vizier. Cijfers uit het KSA-rapport, zoals de overschrijding van legale GGR door illegale in H2 2025, maken de writing on the wall duidelijk: zonder aanpassing dreigt de legale sector te krimpen, terwijl schaduwmarkten uitgroeien.
En dan de bredere effecten: minder geld voor verslavingshulp, sociale projecten en sportclubs die afhankelijk zijn van loterijbijdragen; Nederlandse Loterij, als mede-ondertekenaar, benadrukt hoe hun inkomsten dalen, wat doorwerkt in goede doelen. Dat said, de brief blijft feitelijk, met calls voor data-gedreven evaluatie in plaats van halve maatregelen.
De rol van KSA-data en de urgentie voor evaluatie
Data van de Kansspelautoriteit spelen een sleutelrol in de argumentatie, met het najaaarsrapport 2025 dat een kentering markeert in marktontwikkelingen en zorgen uit over het aandeel illegaal gokken; daarin overschreed de illegale GGR de legale in de laatste zes maanden van het jaar, een trend die de brief gebruikt om de regering te porren. Observers noteren dat zulke rapporten zelden zo'n directe actie uitlokken, maar hier bundelen VNLOK, VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino krachten voor een gezamenlijk front.
De oproep is helder: evalueer het belastingregime grondig en leg de resultaten voor aan het Parlement tegen Q2 2026, zodat het commissiedebat op 12 maart geïnformeerd kan verlopen; dat geeft de sector hoop op correcties, terwijl het de regering dwingt tot keuzes tussen hogere tarieven met lagere opbrengsten of een balans die legaliteit bevordert. People in de branche, die dit al jaren volgen, zien parallellen met eerdere aanpassingen, maar benadrukken dat timing cruciaal is nu de illegaliteit piekt.
Nu de verhoging naar 37,8% in januari 2026 nadert, voelen operators de hete adem; ze voorspellen verdere dalingen in belasting voor volgend jaar, tenzij interventie komt. Het is niet rocket science, zeggen kenners: hogere belastingen jagen spelers naar het grijze gebied, met alle risico's vandien.
Wat dit betekent voor de Nederlandse goksector
De brief markeert een keerpunt, waarbij stakeholders niet langer stilzitten maar actief lobbyen voor herziening; met €43,5 miljoen verlies in 2025 als wake-up call, en KSA-data die de shift naar illegaliteit bewijzen, dringt de tijd. Fysieke casino's sluiten deuren, online legaal krimpt, en sociale fondsen lijden, terwijl de staat paradoxaal minder int; dat patroon, al zichtbaar in H2 2025, vraagt om actie voor het maartdebat.
Experts die de markt al jaren observeren, wijzen op de noodzaak van proportionele belastingen elders in Europa, maar blijven bij de feiten: de huidige koers kost miljoenen. De ondertekenaars hopen dat Q2 2026-rapporten de weg effenen naar aanpassingen, zodat legaliteit wint van schaduw.